Su definición es imprecisa porque cada persona puede atribuir consideraciones distintas a la sensación de calambre. La forma más popular es la derivada de la actividad física que se produce en el músculo de la pantorrilla como una contractura de origen muscular y no neurológico.

Las distancias largas, estrenar zapatillas nuevas o entrenar bajo la lluvia suelen ser motivos más que suficientes para que muchos corredores vuelvan a casa con esas molestias que en ocasiones pueden convertirse en verdadera tortura en forma de ampollas y rozaduras. Mario Fraioli, en su libro Guía oficial Rock'n'Roll de entrenamiento para maratón y medio maratón, nos explica cómo evitarlas o, en su defecto, cómo podemos tratarlas.