Merga, que con la de este año ya acumula tres victorias consecutivas, superó a sus rivales más directos en los últimos metros de una disputada prueba parando el cronómetro en un tiempo final de 28 minutos y 59 segundos. Tras el triple campeón llegó el corredor keniata Emmanuel Bett, que no pudo aguantar el sprint de Merga tras haber sido uno de los encargados de marcar el ritmo desde el principio de la carrera.

En tercera posición entró Teklemarian Medhin, mientras que el campeón del mundo de cross y gran favorito para la victoria final, Japhet Korir, se tuvo que conformar con la sexta plaza tras perder contacto con el grupo de cabeza en el comienzo de la última vuelta al circuito del Parque Arqueológico de Atapuerca.

Según explicó Merga después de su paso por meta, "ha sido una carrera muy dura" en la que se ha encontrado "muy bien desde el principio" y ha ahorrado "fuerzas para el final".

El primer español ha sido el atleta nacionalizado Alemayehu Bezabeh, que ha entrado en séptima posición, seguido de Javier Guerra, décimo en la línea de meta.

Categoría femenina

En categoría femenina las dominadoras volvieron a ser Ayalew Hiwot y Linet Masai, que acabaron entrando primera y segunda, repitiendo posición respecto al año pasado. Eso sí, a diferencia de 2012, Masai no se vio perjudicada por ninguna caída y la victoria de Hiwot fue incontestable tras dejar atrás a su rival después del último paso por la zona de los obstáculos del circuito y parar el cronómetro en 26 minutos y 10 segundos.

Tras ellas entró Mercy Cherono, mientras que la primera española fue Iris Fuentes-Pila, que llegó en sexta posición siendo también la primera atleta europea.

Una vez más, la meteorología volvió a condicionar la prueba con la presencia de lluvia, viento y una temperatura que en ningún momento superó los 4 grados centígrados. En esta ocasión, el Cross de Atapuerca superó su propio registro y contó con la inscripción de un total de 5.184 atletas profesionales y aficionados divididos en las 18 categorías correspondientes. La más numerosa fue la popular, en la que finalmente no participó Juan Carlos Higuero por precaución tras superar la lesión que le ha tenido apartado de las pistas los últimos meses.

Clasificación absoluta masculina (10.000 metros):

1. Imane Merga (Etiopía) 28:59

2. Emmanuel Bett (Kenia) 29:00

3. Teklemarian Medhin (Eritrea) 29:01

4. Timothy Toroitich (Uganda) 29:04

5. Samuel Tsegay (Eritrea) 29:06

6. Japhet Korir (Kenia) 29:07

7. Alemayehu Bezabeth (España) 29:16

8. Goitom Kifle (Eritrea) 29:18

9. Mohamed Marhoum (España) 29:20

10. Javier Guerra (España) 29:27

Clasificación absoluta femenina (8.000 metros):

1. Ayalew Hiwot (Etiopía) 26:11

2. Linet Masai (Kenia) 26:20

3. Mercy Cherono (Kenia) 26:25

4. Janet Kisa (Kenia) 26:35

5. Tigabea Mekonen (Etiopía) 26:55

6. Iris Fuentes-Pila (España) 27:02

7. Elena Romagnolo (Italia) 27:04

8. Nadia Ejjafini (Italia) 27:07

9. Malika Asahssah (Marruecos) 27:10

10. Diana Martín (España) 27:15