Pronto quedó clara la superioridad del continente africano. Hicieron falta sólo unos metros para que sus atletas coparan todos los puestos de pelea por el podio. Intentó quebrantarlo a las cuatro vueltas la campeona  de Europa, la irlandesa Fionnuala Britton. Sin embargo, su esfuerzo acabó por diluirse, encuadrándose finalmente en decimocuarta posición (25:08).

Emily Chebet (24:24) y la etíope Imane Merga (24:27) fueron a la par durante toda la carrera. Una de ellas, la primera, intentaba recuperar su cetro; la otra, devolver a su país una competición que no se lleva desde  2008. Ambas no se separaron hasta que llegó el desenlace. Entonces, no hubo posibles alianzas.

Imane Merga tomó ventaja en los 800 metros finales. Aventajó a Emily Chebet en 50 metros. Parecía una distancia definitiva, insalvable. No pensó lo mismo la keniata, que exhibió fortaleza en un sprint final de 100 metros con el que superó a su contrincante para llegar exhausta. El bronce acabaría en las manos de Belaynesh Oljira (24:33).

Por su parte, Diana Martín (25:29) firmó su mejor actuación en los cinco mundiales en los que ha participado. Al buen concierto de la española, décima en el último europeo, le acompañaron las actuaciones de Azucena Díaz (50ª), Sonia Bejarano (54ª), Teresa Urbina (57ª) y la campeona de España Gemma Barrachina (66ª). De este modo, en el cómputo global de puntos por países, España se aupó hasta la novena posición.

Sergio Sánchez, primer europeo

En el cuadro masculino, España encontró a su líder de filas en Sergio Sánchez (33:38). La lesión de Alemayehu Bezabeh, oriundo de Etiopía, y la renuncia de Ayad Lamdassem, nacido en Marruecos y que se encuentra preparando el maratón de Londres, dejó a España con un equipo sin nacionalizados. Sergio Sánchez, campeón de España de Cross, tomó las riendas y no decepcionó. Fue el primer europeo con la decimosexta plaza, en una carrera en la que el vigente campeón, Imane Merga, no pudo hacer efectiva su condición de favorito.

El triunfo fue para el keniata de 19 años Japhet Kipyegon Korir (32:45), que acabó de completar la exhibición de Kenia en una competición en la que es el país dominante. Le siguió Imane Merga (32:51) y el eritreo Teklemariam Medhin (32:54).

El leonés consiguió así ser el mejor europeo en su primera participación en categoría sénior, detrás del inquebrantable grueso africano. Por detrás de él llegarían Carles Castillejo (27º), Antonio Jiménez Penti (32º), José España (52º) y Jesús Antonio Núñez (81º), logrando para España la octava posición por equipos.

Clasificación masculina:

1. Japhet Kipyegon Korir (KEN): 32:45

2. Imane Merga (ETI): 32:51

3. Teklemariam Medhin (ERI): 32:54

4. Moses Ndiema Kipsiro (UGA): 33:08

5. Timothy Toroitich (UGA): 33:09

6. Ben True (USA): 33:11

7. Goitom Kifle (ERI): 33:16

8. Collis Birmingham (AUS): 33:18

9. Feyisa Lilesa (ETI): 33:22

10. Chris Derrick (USA): 33:23

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16. SERGIO SÁNCHEZ (ESP): 33:38

27. CARLES CASTILLEJO (ESP): 34:11

32. ANTONIO DAVID JIMÉNEZ (ESP): 34:14

52. JOSÉ ESPAÑA (ESP): 34:50

81. JESÚS ANTONIO NUÑEZ (ESP): 36:24

Clasificación femenina:

1. Emily Chebet (KEN): 24:24

2. Hiwot Ayalew (ETI): 24:27

3. Belaynesh Oljira (ETI): 24:33

4. Shitaye Eshete (BAR): 24:34

5. Margaret Wangari Muriuki (KEN): 24:39

6. Janet Kisa (KEN): 24:46

7. Viola Jelagat Kibiwot (KEN): 24:46

8. Tejitu Daba (BAR): 24:55

9. Juliet Chekwel (UGA): 24:58

10. Irene Chepet Cheptai (KEN): 25:01

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22. DIANA MARTÍN (ESP): 25:29

50. AZUCENA DÍAZ (ESP): 26:07

54. SONIA BEJARANO (ESP): 26:24

57. TERESA URBINA (ESP): 26:30

66. GEMMA BARRACHINA (ESP): 26:51