La decimoquinta edición del maratón de Dubai, que comenzó a las siete de la mañana del viernes, ofreció un resonante éxito de Etiopía, que en categoría masculina acaparó ocho de los diez primeros puestos, incluidos los cinco primeros, y en la femenina los nueve primeros.

Bajo el patrocinio del jeque Hamdan bin Mohammed bin Rashid Al Maktoum, príncipe heredero, el maratón de Dubai congrega anualmente a algunos de los mejores en la distancia con la esperanza de alcanzar, algún año, el récord del mundo.

En el listado de favoritos no estaba Tsegaye Mekonnen, que partía, por toda referencia, con una marca de 1h02:53 en medio maratón. En los Mundiales júnior de Barcelona 2012 había sido quinto en 5.000.

A ritmo de récord

Sin embargo, Mekonnen cubrió la primera mitad de la carrera, en un grupo de quince corredores, a ritmo de récord del mundo (1h01:39) y se presentó solo en la meta. Por tercer año consecutivo, un debutante etíope vencía con un tiempo inferior a 2h05.

Un parcial de 13:42 en los cinco primeros kilómetros auguraba un tramo final complicado. Por el km 30 (1h28:15) quedaban nueve en cabeza, pero al paso por "el muro" (km 35) la prueba se había convertido en un mano a mano entre Mekonnen y su compatriota Markos Geneti.

En el 36 Mekonnen hizo un mil en 2:49 y se quedó en solitario. Se puso al frente del ranking mundial de la temporada y Geneti, tercero hace dos años, llegó segundo con 2h05:13.

La carrera femenina tuvo menos nivel. La vencedora, Mula Seboka, terminó en 2h25:01, segunda mejor marca mundial del año, y su margen fue más estrecho: 22 segundos sobre su compatriota Meselech Melkamu, que partía con la mejor marca personal (2h21:01), en lo que fue un verdadero festival etíope.

Clasificación masculina:

1. Tsegaye Mekonnen (ETH) 2h04:32

2. Markos Geneti (ETH) 2h05:13

3. Girmay Birhanu (ETH) 2h05:49

4. Tamirat Tola (ETH) 2h06:17

5. Azmeraw Bekele (ETH) 2h07:12

Clasificación femenina:

1. Mula Seboka (ETH) 2h25:01

2. Meselech Melkamu (ETH) 2h25:23

3. Firehiwot Dado (ETH) 2h25:53

4. Meseret Hailu (ETH) 2h26:20

5. Betelhem Moges (ETH) 2h26:42