En la sede del Gobierno de Aragón, el director general del Deportes de la Comunidad autónoma, Félix Brocate, hizo entrega ayer del banderín que los alpinistas llevarán en dicha expedición. Brocate los felicitó por ser "capaces de asumir este reto en unos momentos tan complicados", en referencia a la crisis económica.

Asimismo, afirmó que estos 14 ochomiles culminan con "la cima más alta", es decir, el Everest, e incidió en que "es un honor para el Gobierno de Aragón que puedan estar dos personas" participando en esta subida, algo que ha agradecido a los patrocinadores del proyecto. Brocate también sostuvo que Aragón "necesita" deportistas como Pauner y Martínez, que están "comprometidos con el deporte".

Por su parte, Carlos Pauner relató que comenzó este proyecto "hace más de una década", en concreto, en el año 2001, cuando alcanzaba la cima del K-2. Un año después llegaba a la del Makalu. En la primavera de 2003 coronó la tercera montaña del planeta, el Kangchenjunga, y en 2004 ascendió dos nuevos ochomiles, el Gasherbrum I y Cho Oyu.

Dentro del proyecto Hacia las cimas del mundo, Pauner llegaba en 2005 al Nanga Parbat y en el 2007 al Broad Peak. En 2008 ascendió al Dhaulagiri y en 2010 al Annapurna y Manaslu. Las últimas expediciones han sido al Lhotse, Gasherbrum II y Sisha Pangma.

El Everest se localiza en el Himalaya y marca la frontera entre Nepal y China. Pauner ha indicado que esta subida es "realmente difícil", pero "también por eso es un reto apasionante".

Ascensión por Nepal

Pauner comentó que subirán a la cumbre del Everest por la parte de Nepal porque es administrativamente más fácil. El día 4 de abril partirán de España y el 15 esperan llegar a su primer campamento base, a unos 5.400 metros de altitud.

El alpinista aragonés apostilló que lo complicado de este reto es llegar a la cima sin ayuda de oxígeno, pero "ésta es la forma de encarar un proyecto de estas características". Sólo el 1% de las ascensiones al Everest han sido sin oxígeno.

Por su parte, Raúl Martínez concretó que, "si todo sale como esperamos", del 20 al 30 de mayo "esperamos alcanzar la cumbre". Los deportistas podrían estar de vuelta el día 5 de junio.

En este último reto, los alpinistas estarán acompañados hasta el primer campamento base por Carlos Sanz, de la Fundación que lleva su nombre, quien ha manifestado su alegría por participar en el proyecto. La Fundación Carlos Sanz, entre otros objetivos, pretende promover la práctica del ejercicio físico, el deporte de competición y los hábitos de vida saludables en las personas con un órgano trasplantado, en lista de espera para ser trasplantados o con enfermedades relacionadas o derivadas de patologías asociadas al trasplante.