Según explica el doctor Jaime Bravo, profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile y experto en la materia, la hiperlaxitud articular con síntomas es una enfermedad hereditaria que se debe a un fallo del colágeno, que al estar presente en todos los tejidos del organismo puede dar lugar a infinidad de síntomas.

Bravo señala que "hay muchas enfermedades que presentan hiperlaxitud articular, como el Síndrome de Down, pero los reumatólogos nos preocupamos especialmente del Síndrome de Ehlers-Danlos, del que existen seis tipos, del Síndrome de Marfán y la Osteogénesis Imperfecta".

La hiperlaxitud articular se describe en el 15% de la población mundial y es mayor en orientales, raza negra y más frecuente en mujeres y niños.

La hiperlaxitud articular, en general, se describe en el 15% de la población mundial, pero es mayor en orientales, raza negra y más frecuente en mujeres y niños. La prevalencia del Síndrome de Ehlers-Danlos de tipo III (SED-III) es del 40% en Chile y en Inglaterra y al parecer es similar en otros países europeos y americanos, pero no hay estudios todavía.

Este especialista del departamento de Reumatología del Hospital San Jaime de Dios, en Santiago de Chile, ha visto más de 2.000 personas con SED-III y apunta que estos pacientes pueden tener todas, alguna o ninguna articulación laxa y padecer la enfermedad, en la que interviene la herencia autosómica dominante, es decir, en una misma familia la mitad de los hermanos y de los hijos y uno de los padres la padecen, apunta Bravo. Al ser una enfermedad genética puede aparecer a cualquier edad, siendo más frecuente en mujeres.

Una enfermedad con múltiples caras

En la hiperlaxitud articular (HA) los tejidos son débiles y se pueden gastar dando lugar a artrosis, osteoporosis o discopatías cervicales y lumbares; romper, propiciando hernias y ruptura de ligamentos y tendones; o bien se pueden dilatar, presentándose así quistes, varices, hemorroides o una afección denominada disautonomía.

Debido a esta debilidad de los tejidos, muchas de estas complicaciones aparecen a temprana edad como en el caso de la osteoporosis, que puede darse en hasta el 15% de los menores de 30 años con HA. La fatiga crónica, los mareos y desmayos que acompañan a la disautonomía, una alteración del sistema nervioso autónomo, aparecen preferentemente en mujeres jóvenes de menos de 30 años con HA.

Además, las articulaciones pueden doler de forma similar a la fibromialgia; gastarse, como sucede en la artrosis; tener líquido (derrame articular) aunque no presenten inflamación; o se pueden luxar. Los tendones pueden también dar lugar a tendinitis y bursitis.

Prevenir y tratar complicaciones

Dado que existe una disfunción del sistema nervioso autónomo, la HA se puede asociar no sólo a disautonomía, sino también a trastornos digestivos (gastritis, colon irritable o estreñimiento). Además, se asocia a trastornos de la salud mental como depresión, ansiedad, crisis de pánico y fobias.

El diagnóstico en niños alivia a los padres al encontrar una causa para los dolores y problemas de su hijo que no tenían explicación.

"Diagnosticar la enfermedad ayuda a prevenir y tratar complicaciones, como la osteoporosis y la disautonomía en jóvenes, ayuda a decidir qué profesión seguir, qué aficiones o deportes realizar y sirve para el diagnóstico diferencial en el caso de las artritis, entre otras. Además, permite prevenir esguinces, subluxaciones, moretones, fatiga crónica, osteoporosis y artrosis precoz", aclara Bravo.

El especialista señala que el diagnóstico en niños alivia a los padres al encontrar una causa para los dolores y problemas de su hijo que no tenían explicación. "Lo mismo le sucede a los adultos con esta enfermedad, que deambulan de médico en médico, se les hacen múltiples exámenes, todos negativos, y encuentran alivio al tener un diagnóstico preciso", concluye Bravo.