Es una combinación perfecta que permite estar rodeado de bosque frente al mar y observar cientos de especies como mapaches, pizotes, iguanas, osos perezosos de dos y tres dedos, el mono cara blanca, el mono tití y felinos, entre muchos otros.

Este sitio se encuentra ubicado en Quepos, en la provincia de Puntarenas (Pacífico), y cuenta con una extensión de 1.983 hectáreas en la parte terrestre y 55.000 hectáreas en la parte marina dedicados a la conservación, investigación y turismo ecológico.

“Manuel Antonio es un lugar mágico que tiene ese componente paisajístico de belleza escénica del mar con lo geológico. Por ejemplo, playa Punta Catedral es una isla que con la erosión se llegó a unir con la parte terrestre”, comenta a Acan-Efe el coordinador de fortalecimiento de turismo del Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC), Álvaro Romero.

Unas 300 especies animales

Los visitantes del parque pueden observar aves como el tucancillo, el pelícano, el guaco, el gavilán pescador, el martín pescador verde y el chirín coca. En total, se pueden encontrar 300 especies con bellos colores. Es posible mirar iguanas, garrobos, serpientes e infinidad de insectos, o simplemente descansar y tomar el sol en las playas Manuel Antonio, Espadilla Sur, Las Gemelas, Punta Catedral y Puerto Escondido.

El Parque Nacional Manuel Antonio es uno de los pocos lugares donde sus visitantes pueden observar fácilmente especies de mamíferos o aves. “Este paraje paradisíaco es el más visitado de Costa Rica porque la diversidad de especies que se puede encontrar es enorme. Además, los animales salen al paso cuando se recorren los senderos del parque”, indica a Acan-Efe el coordinador del programa marino costero del SINAC, Roberto Avilés. El funcionario afirma que “la belleza escénica, los miradores y sus cálidas aguas permiten respirar paz y despiertan la inspiración”.

Actividades deportivas

El parque es uno de los más pequeños de Costa Rica; sin embargo, es de los más visitados porque se pueden realizar gran cantidad de actividades como rafting, rappel, kayak, surf y hasta paseos a caballo.

La revista Forbes en 2011 catalogó a Manuel Antonio dentro de los 12 parques más bellos del mundo, y destacó sus hermosas playas con corales, perfectas para hacer snorkel y observar fauna marina como la morena, la manta raya, el pez ángel, los erizos, las estrellas de mar y, mar adentro, ballenas y delfines.

En el 2013, Manuel Antonio fue catalogada como la mejor playa de Centroamérica según el Travellers Choice 2013 del sitio de internet Tripadvisor, que se mide por opiniones del público. En las zonas cercanas al parque se pueden encontrar gran cantidad de servicios de hoteles y restaurantes que se ajustan a cualquier tipo de necesidad.