Según el Prof. Lluis Serra-Majem, presidente de la Academia Española de Nutrición y de la Fundación para la Investigación Nutricional y co-coordinador del taller, “existe un desconocimiento por parte de la población acerca de la importancia de una correcta hidratación, y por ello son necesarios programas informativos tanto dirigidos a la población como a profesionales sanitarios”.

Con el objetivo de que médicos de atención primaria y expertos sanitarios de toda España puedan abordar cualquier cuestión acerca de la hidratación y sus beneficios, se celebra el Taller Online Nutrición e Hidratación, coordinado por la Sociedad Española de Nutrición Comunitaria y la Fundación para la Investigación Nutricional, en colaboración con The Coca-Cola Company, en el marco del 36º Congreso Nacional de la Sociedad Española de Médicos de Atención Primaria (SEMERGEN) que se está celebrando estos días en Bilbao.

Diferente hidratación según el estilo de vida y actividad física

Es importante elegir las bebidas de acuerdo con el nivel de actividad física y estilo de vida. Igualmente, hay que aumentar la ingesta de líquidos en época de calor y antes, durante y después del ejercicio, entre 8 y 10 vasos al día.

“Las recomendaciones para una correcta hidratación son variadas pero muy sencillas para llevarlas a cabo”, explica el Dr. Javier Aranceta, presidente del Comité Científico de la Sociedad Española de Nutrición Comunitaria (SENC) y co-coordinador del taller. Entre ellas, destaca tomar bebidas en cada comida y entre las mismas; aumentar el consumo de frutas, verduras y ensaladas, sopas y caldos; no confiar en la sensación de sed para beber; tener una botella de agua o líquido a mano; y mantener las bebidas a temperatura moderada.

Es importante elegir las bebidas de acuerdo con el nivel de actividad física y estilo de vida.

Sin embargo, es importante tener en cuenta las necesidades de cada persona, tal y como comenta el Dr. Aranceta, pues según este experto “los niños y ancianos son colectivos que presentan mayor riesgo de deshidratación”. Por ello, deben prestar más atención a mejorar los cuidados y la prevención en ese ámbito. Ello se debe a que, con la edad, se producen cambios en la función renal, lo cual está muy relacionado con la deshidratación y los problemas de termorregulación que sufren las personas mayores.

Actividad física y rendimiento cognitivo

Otro de los temas que ha tenido especial relevancia en el taller online es la hidratación en periodos de actividad física, ya que es entonces cuando más pueden darse pérdidas de agua y sales minerales, sobre todo en ambientes calurosos. Así, si estas pérdidas no son reemplazadas, aumenta el riesgo de enfermedades asociadas al calor.

“Se recomienda prehidratar con agua unas horas antes de iniciar la actividad para conseguir la absorción del líquido y restablecer niveles hídricos y de electrolitos normales. Deben beber lentamente, al menos, 4 horas antes del inicio, entre 400 y 600 cc”, destaca el Dr. José Manuel Fernández García, médico de familia y miembro del Grupo de Trabajo de Nutrición de SEMERGEN.

“En determinadas circunstancias, como son actividades superiores a una hora de alta intensidad, o de menor intensidad pero en periodos prolongados, las bebidas isotónicas que contienen sodio y potasio permiten reemplazar las pérdidas de electrolitos asociadas a la sudoración excesiva, y aportan los carbohidratos necesarios”, subraya el Dr. Fernández García.

Las bebidas isotónicas que contienen sodio y potasio permiten reemplazar las pérdidas de electrolitos asociadas a la sudoración excesiva, y aportan los carbohidratos necesarios.

Por otra parte, la correcta ingesta de líquidos se relaciona con un mejor rendimiento cognitivo, sobre todo en condiciones de mayor esfuerzo mental. “Es un hecho comprobado científicamente”, comenta la Dra. María Luisa López Díaz-Ufano, coordinadora del Grupo de Trabajo de Nutrición de SEMERGEN. Así, explica que “con pérdidas del 1% disminuye la memoria y ya con un 2% disminuye significativamente la atención, las respuestas reflejas, la coordinación psicomotriz, la voluntad y pensamiento, y la coordinación visual y motora”.

Pero no es todo, ya que la falta de hidratación puede repercutir también en problemas de salud de mayor calado. Como explica la doctora López Díaz-Ufano, “si se pierde más del 3% de los líquidos corporales pueden darse dolores de cabeza y desorientación. Cuando las pérdidas superan el 6% es frecuente que se produzcan delirios y/o alucinaciones, disminuye drásticamente la memoria a corto plazo y la capacidad de concentración”. Por ello, la hidratación es algo esencial en nuestro día a día, con importantes beneficios si se practica de forma adecuada y posibles resultados adversos si no se llega a los niveles necesarios.