En categoría masculina lo único asegurado es que el francés Pascal Martinot-Lagarde obtendrá el título en 100 metros vallas y que el keniano Jairus Birech será el ganador en la carrera de obstáculos de 3.000 metros.

También tiene el título asegurado en pértiga el francés Renaud Lavillenie, que vivirá un día histórico, pues conseguirá previsiblemente su quinto título Diamante, un récord en la historia de esta competición.

Una de las carreras más abiertas es la de 200 metros masculinos, en la que participará el velocista panameño Edward Alonso.

Entre las mujeres hay cinco categorías que ya tienen el nombre propio de su ganadora, entre otras, la colombiana Caterine Ibarguren, que se alzará con el galardón en triple salto porque ya no es matemáticamente posible que ninguna rival pueda superarla.

En la prueba reina, los 100 metros masculinos, y con Usain Bolt acusando ausencia como en las últimas competiciones, partirá como favorito el estadounidense Michael Rodgers.

Nuria Fernández, única atleta española

Una de las batallas que se anuncian más disputadas es la de los 200 metros femeninos, donde podría alzarse con el título tanto la estadounidense Allyson Feilx como la nigeriana Blessing Okagbare.

La española Nuria Fernández, única deportista española de la competición, correrá los 3.000 metros, una de las últimas pruebas de la final en Bruselas, donde las previsiones meteorológicas pronostican una temperatura media de 16 grados y un cielo parcialmente nublado.

En total, el memorial Van Damme disputará este viernes 16 disciplinas, cuyos ganadores se embolsarán 40.000 dólares de bonificación además del trofeo diamante.

Meert se mostró satisfecho por las 47.000 entradas vendidas para la competición, que tiene lugar en el Estadio Rey Balduino, cuyo aforo total es de 50.100 espectadores.

Por primera vez, el memorial Van Damme contará con su propia mascota, los Smurf ('Pitufos'), los simpáticos personajes de cómic creados por el dibujante belga Peyo.