El experimento liderado por Michael Kingsley, de La Trobe University (Australia), analiza la eficacia de las bebidas isotónicas en el mantenimiento de los niveles de glucosa sanguínea de los jugadores de élite.

En este estudio, Kingsley y sus colegas demuestran que las bebidas isotónicas no tienen un impacto en el incremento de los niveles de glucosa sanguínea en el momento pasivo crítico previo al segundo tiempo.

En lugar de ello, todo parece indicar que estas bebidas activan la absorción de los tejidos de los músculos y el hígado de la glucosa, lo que provoca una rápida disminución de la glucosa sanguínea, necesaria para mantener el rendimiento de los deportistas.

Kingsley comentó que este hallazgo es importante porque puede ayudar a contrarrestar la disminución de la actividad intensa de los futbolistas durante el segundo tiempo de los partidos, que es cuando la mayoría de los goles se deben a errores de la defensa.

Muestra de la investigación

"Nuestra mente requiere de glucosa para operar, pero no almacena carbohidratos y, por lo tanto, necesita de un continuo abastecimiento de glucosa sanguínea", explicó el investigador al subrayar que la reducción de la concentración de la glucosa en la sangre puede influir en la toma de decisiones de los jugadores.

Investigaciones previas señalan que una caída en la disponibilidad de glucosa puede tener una potencial influencia negativa en las funciones motoras y cognitivas que son vitales en la actuación de deportes intermitentes como el fútbol, según el científico.

Para efectos del estudio, Kingsley y sus colegas eligieron a diez jugadores de un club de la primera división inglesa y les dio bebidas isotónicas o placebo dos horas antes del partido, durante el descanso y cada quince minutos durante los entrenamientos. Además, tomó muestras de sangre antes y cada 15 minutos durante el partido y diez minutos después de haberse iniciado el segundo tiempo.

Resultados

Las concentraciones de glucosa eran mayores en los jugadores que tomaron las bebidas isotónicas entre los 30 y 45 minutos de haberlas ingerido, pero después se registró una caída de un 30% en los niveles de glucosa en la sangre en ambos grupos.

En el segundo tiempo, las concentraciones de glucosa sanguínea eran similares en ambos grupos, pero los niveles en el grupo de las bebidas isotónicas comenzó a aumentar casi 10 minutos antes de terminar el partido.

El equipo de investigadores actualmente analiza si se puede varias la composición de las bebidas energéticas y determinar el momento adecuado para ingerirlas, así como incluir ejercicios en bicicletas estacionarias durante la pausa para evitar la caída de la concentración de la glucosa y mejorar el rendimiento.