Estos hallazgos podrían conducir a nuevos enfoques para ayudar a las personas con condiciones que limitan gravemente la tolerancia al ejercicio, como la obesidad, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y la insuficiencia cardíaca congestiva, así como la disminución de la capacidad muscular asociada con el envejecimiento.

La droga, SR9009, es una de un par de compuestos desarrollados en el laboratorio del profesor Thomas Burris en TSRI y descrita en la edición de marzo 2012 de la revista Nature como reductor de la obesidad en modelos animales. Los compuestos afectan al reloj biológico subyacente, que sincroniza el ritmo de la actividad del cuerpo con el ciclo de 24 horas de día y de noche.

Aumento del 50%

Los compuestos funcionan mediante la unión a una de las moléculas naturales del cuerpo que se llama Rev-erba, que influye en el metabolismo de lípidos y glucosa en el hígado, la producción de células de almacenamiento de grasa y la respuesta de los macrófagos (células muertas) durante la inflamación.

Los ratones que carecían de Rev-erba veían disminuida la actividad metabólica del músculo esquelético y la capacidad de funcionamiento, pero su activación SR9009 condujo a un aumento de la actividad metabólica en el músculo esquelético, tanto en el cultivo como en ratones. Los ratones tratados tenían un aumento del 50% en la capacidad de funcionamiento, medida tanto por el tiempo como por la distancia.

"Los animales consiguen realmente músculos, como un atleta que ha estado entrenando", dijo Burris. Los autores del nuevo estudio sugieren que Rev-erba afecta a las células musculares, promoviendo la creación de nuevas mitocondrias y la liquidación de las que son defectuosas.