La etíope Genzebe Dibaba, la mediofondista de moda tras batir tres plusmarcas mundiales este invierno, y el campeón olímpico de altura, el ruso Ivan Ukhov, que amenaza el viejo récord del cubano Javier Sotomayor, formarán el binomio estelar de este campeonato.

En apenas dos semanas, la pequeña de las Dibaba que se dedican profesionalmente al atletismo, que ha bajado de distancia para no competir en 5.000 con su hermana -y doble campeona olímpica- Tirunesh, ha destrozado los récords mundiales de 1.500 (3:55.17), 3.000 (8:16.60) y dos millas (9:00.48).

Si gana con récord en 3.000, en Sopot le aguarda un premio de 90.000 dólares (40.000 por la victoria y 50.000 por la plusmarca). La etíope tendrá que derrotar a la keniana Hellen Obiri, defensora del título, que se presenta con un registro de 8:29.99.

Para Ukhov, invicto este año, el reto es mayor, porque el récord en sala de Sotomayor (2,43) cumplió 25 años el pasado día 4 y se ha resistido a toda una generación de grandes saltadores que abarcó al sueco Patrick Sjoeberg, a los alemanes Carlo Traenhardt y Dietmar Moegenburg, a los soviéticos Igor Paklin y Rudolf Povarnitsin y al rumano Sorin Matei, entre otros.

Con Dibaba y Ukhov hubiera formado trío estelar el pertiguista francés Renaud Lavillenie, que ha destronado a Sergey Bubka con un salto de 6,16, pero su intento de batir por segunda vez el récord le costó una herida que le ha dejado fuera de los Mundiales.

60 metros

En la pista central de 60 metros comparece un joven prodigio, el estadounidense Marvin Bracy, exjugador de fútbol americano que, a sus 20 años, ha hecho 6.48 en la altitud de Alburquerque y 6.50 al nivel del mar, en Nueva York.

400 metros

Los 400 metros tendrán un sabor hispano. Defiende título el costarricense Nery Brenes y aspira también a medalla el dominicano Luguelín Santos, subcampeón olímpico, en competencia con el favorito, el trinitense Lalonde Gordon, bronce olímpico en Londres, que aporta un registro de 45.17.

800 metros

Mohammed Aman, defensor del título, parte con clara ventaja en 800, donde coincidirán cuatro de los cinco finalistas del Mundial de Moscú 2013. El etíope presenta una marca de 1:44.52, récord africano, conseguida en Birmingham, pero habrá de vérselas con dos hombres de la casa, los polacos Adam Kszczot y Marcin Lewandowski.

Mediofondo

En el mediofondo sobresale la figura del eterno Bernard Lagat. El estadounidense, de 39 años, aspira a conseguir un cuarto título de 3.000 que le pondría por delante del etíope Haile Grebrselassie, pero lo tendrá difícil ante otro "hombrecillo verde", Hagos Gebrhiwet, 20 años más joven, que se mantiene invicto este invierno.

Longitud

El ruso Alesandr Menkov, campeón mundial de longitud al aire libre, luchará por refrendar a cubierto su hegemonía. Viene de conseguir el título nacional con 8,30 y volverá a verse las caras con quienes le acompañaron en el podio de Moscú 2013, el holandés Ignisious Gaisah y el mexicano Luis Rivera. El español Eusebio Cáceres, cuarto en Moscú, no participa.

Categoría femenina

El programa femenino comienza con un duelo en 60 metros lisos entre Shelly-Ann Fraser y la marfileña Murielle Ahoure, que encabeza el ranking del año con 7.03, siete centésimas más rápida que la diminuta bala jamaicana, que ya ha sido dos veces campeona. Veronica Campbell-Brown, absuelta de los cargos de dopaje, regresa al equipo de Jamaica en busca de su tercer título.

Sin Dibaba, que ha optado por los 3.000, los 1.500 tienen una sola favorita, su excompatriota -ahora sueca- Abeba Aregawi, que en el Globe de Estocolmo dejó una marca de 3:57.91, la segunda mejor de la historia.

En altura, la croata Blanka Vlasic, que permaneció siete meses inactiva por lesión, regresa con una marca reciente de 2,00 como primera aspirante al título. Ya tiene dos. Ahora se las verá con la rusa Maria Kuchina, líder de la lista mundial con 2,01, y con otras dos con marcas de dos metros, la española Ruth Beitia y la polaca Kamila Stepaniuk-Licwinko.

Todavía más claro se presenta el desenlace en peso. La neozelandesa Valerie Adams, recuperada de su operación de rodilla y tobillo, tiene garantizado su tercer título si no media un contratiempo inesperado. Su marca reciente de 20,19 se presenta inaccesible para sus rivales.