Carlos Soria, que acaba de cumplir 76 años, y el resto de la Expedición BBVA viajarán hacia Katmandú el 14 de febrero para aclimatarse en el Valle del Khumbu, donde visitarán el proyecto solidario de la entidad bancaria en la escuela de Sama Carlos Soria.

Sama es un pequeño pueblo de 500 habitantes localizado en el Valle del Manaslu, a 3.500 metros de altitud. Desde 2010 el abulense promueve esta iniciativa para ayudar a su escuela, y desde 2012 BBVA se propuso conseguir que el centro cuente con un programa de becas que funcione de manera permanente y autónoma.

"Me encuentro muy bien físicamente a pesar de cumplir años y estoy en muy buenas condiciones para afrontar este importante reto si las condiciones nos acompañan", afirma Soria, que se convertiría en la persona más veterana en llegar a la cumbre de ambas montañas y estaría a un paso de completar los 14 ochomiles.

El peligro de las avalanchas

El Annapurna es, según él, la montaña más peligrosa junto al K2. "Las avalanchas son el principal problema. Queremos ir pronto, muy al principio de la temporada para comprobar las condiciones y estudiar el mejor momento para el ataque a la cumbre", comenta el alpinista acerca del Annapurna, montaña que visitará por segunda vez tras el intento de 2012.

En ese primer intento, el Annapurna, la décima montaña más elevada de la Tierra, se mostró "implacable" con ellos. Su nombre significa "Diosa de las cosechas" o "Diosa de la abundancia" y se encuentra en la cordillera del Himalaya nepalí, al este de la zona del río Gandaki, uno de los más caudalosos de Nepal.

La Expedición BBVA acometerá el intento por una variante de la vía original francesa, aunque la ruta entre el Campo II y el Campo III cambiará bastante con respecto a la anterior expedición.

Después del Annapurna pondrán rumbo al Dhaulagiri. La "Montaña Blanca" es uno de los lugares más bellos del planeta, pero también de los más difíciles de acometer para los alpinistas. Sus 8.167 metros de altura y 3.357 metros de prominencia la sitúan como la séptima montaña más alta del mundo y una de las más difíciles de escalar.

La Expedición BBVA intentará el ascenso a la cima por la ruta más utilizada, la que discurre por la arista noroeste. Este camino tiene una importante complejidad y dificultad, pero Carlos Soria descarta otras vías casi inaccesibles.

El Dhaulagiri es un viejo conocido de Carlos Soria, pues será la quinta ocasión en la que intente hollar su cima. "El Dhaula es un montañón espectacular. Sólo la separan 24 kilómetros del Annapurna y vamos a aprovechar esa cercanía para lograr las dos cumbres en la expedición", afirma el abulense. "Es uno de los retos más complicados a los que me he enfrentado, pero haciendo bien las cosas, como solemos hacerlas, es muy posible que lo logremos", indicó.